誕生日
「九十九九十九！」
九月九日。九十九一打開門讓我進屋，我便興奮地在他身邊繞來繞去。
「發生了什麼事嗎？總之請冷靜點……」
從他的語氣中多少感到一點厭煩的意味。我跟著他走進廚房後，把一直提著的保溫袋放到流理台上。因為手裡還拿著這個東西，我很努力地克制自己不要興奮過頭而開始跳來跳去。
「這個這個！我做了甜點要給你吃喔！」
「……那真是……謝謝。」
有一瞬間，他的臉頰似乎泛紅了，又立刻變回禮貌性的微笑。
「雖然經常收到千未乃小姐送的點心，但親手做的還是第一次呢。……可以信任你的手藝吧？」
「沒、沒問題啦，這是和朋友一起做的！是網路上看到的抹茶聖代喔！」
「是聖代啊……」
九十九思考了一下，打開冰箱拿出一罐冰茶。
「那今天就喝烏龍茶吧。真令人期待。」
——我們帶著茶杯、餐具和準備享用的餐點回到客廳。我興高采烈地打開保溫袋，把被保冷劑團團圍住的玻璃杯拿出來。聖代每一層都色澤分明，從下到上依序為抹茶寒天、牛奶寒天、紅豆餡、米香和抹茶餅乾，以及鋪上一層抹茶粉的抹茶鮮奶油。
「哦哦……」
九十九驚訝得睜大眼睛。
「比我想的還正式許多……」
「哼哼，對吧對吧！」
其實都要多虧原本的食譜，不過能受到稱讚還是很開心。他拿起湯匙挖了一口送進嘴裡，沉默了一會後才開口：
「……真好吃。千未乃小姐真厲害。」
「欸嘿嘿。」
果然如我所料，反應不是很大。他又一口接著一口地繼續吃聖代，似乎是真的很喜歡。太好了。我在心中鬆了口氣，也開始吃自己的分。
……老實說，我不喜歡苦味的甜點。和朋友試吃時也因此不太明白到底算不算成功。要不是為了九十九，我是絕對不會主動提議要做抹茶聖代的。每吃一口聖代就苦得必須配一口茶，早知道就別多做自己的分了……
「千未乃小姐有什麼想吃的東西嗎？」
不知是否注意到我的心情，九十九突然問到。
「？為什麼？」
「當然是因為要回禮啊。不過，也只限於我能準備的程度……不要太期待比較好哦？」
聽到回禮兩個字，我才發現忘了說最重要的事。
「呃呃、不用啦！因為，這個是——呃——」
事到如今才感到有點害羞。
「……這是生日禮物。那個、九十九、生日快樂。」
「……」
這次他臉紅得非常明顯。
「……謝謝。有人替自己慶生，果然是很開心的事呢。」
「那、那我明年也會幫你慶生！」
「這樣啊，我會好好期待的。」